Финальный этап испанского гранд-тура «Вуэльта» в воскресенье завершился скандалом: за 56 километров до финиша в Мадриде гонка была остановлена по соображениям безопасности из-за массовых протестов и столкновений с полицией. В результате не состоялась и церемония награждения победителей.
Протесты носили пропалестинский характер и уже неоднократно приводили к остановкам на разных этапах «Вуэльты». Активисты выкрикивали лозунги и оскорбления не только в адрес израильской команды, участвующей в гонке, но и в адрес государства Израиль и его действий в войне в Газе. На транспарантах можно было увидеть надписи «Велоспорт без сионизма». Несмотря на это, организаторы до последнего настаивали, что гонка завершится в столице.
В итоге победитель «Вуэльты» — датчанин Йонас Вингегор — не смог получить свой трофей.
Международный союз велосипедистов (UCI) резко раскритиковал испанские власти, в частности премьер-министра Педро Санчеса и его министров, за поддержку протестующих.
«Мы сожалеем, что глава правительства Испании и его команда поддержали действия, сорвавшие спортивное соревнование. Такая позиция полностью противоречит олимпийским ценностям единства, взаимного уважения и мира», — говорится в заявлении UCI.
Организация подчеркнула, что с момента въезда гонки на территорию Испании велосипедисты и команды сталкивались с постоянными нарушениями: проникновениями протестующих в пелотон, обливаниями участников мочой, а также падениями, которые приводили к сходу гонщиков. По мнению UCI, это «серьёзное нарушение Олимпийской хартии и фундаментальных принципов спорта» и ставит под сомнение способность Испании безопасно проводить крупнейшие международные события.
С ответом выступил президент Высшего совета спорта Испании (CSD) Хосе Мануэль Родригес Урібес:
«Мира не может быть без справедливости. Отмывать через спорт геноцид, который совершается в Газе — с тысячами погибших, в том числе детей, и с голодом, признанным ООН, — это и есть политическая позиция, противоречащая Олимпийской хартии и самым базовым ценностям спорта».
Он также заявил, что спорт невозможно отделить от политики, и раскритиковал UCI за то, что организация не призвала Израиль прекратить военную операцию в Газе.