Завтра 109-й выпуск итальянского Гранд-тура «Джиро д’Италия» стартует достаточно коротким равнинным этапом протяженностью 147 километров — из Несебыра в Бургас. Да, «Джиро» остается итальянской гонкой, но ее старт в этом году принимает Болгария — страна, которая редко оказывается в центре мирового велоспорта.
После первого этапа гонщиков ждут еще два дня на болгарских дорогах: через Пловдив пелотон доберется до Софии. И только затем «розовый» караван «Джиро д’Италия» перелетит и переправится через море в Италию — четвертый этап стартует уже в Катанзаро.
Сегодня подобные зарубежные старты Гранд-туров — так называемые Grand Depart — стали привычной частью мирового велоспорта. Организаторы стремятся расширять аудиторию, открывать новые рынки и превращать первые этапы в масштабное международное событие. В прошлом году «Джиро» начиналась в Албании, а нынешняя «Вуэльта Испании» стартует в Монако. Тем не менее Болгария все равно выглядит довольно неожиданным выбором: в стране нет глубоко укоренившейся профессиональной велосипедной традиции, а крупные международные гонки здесь проходят нечасто.
Но именно такие события иногда и становятся отправной точкой для будущих чемпионов. Возможно, кто-то из детей, которых родители в эти выходные приведут к трассе, через двадцать лет сам выйдет на старт «Джиро» — а может быть, и наденет легендарную розовую майку лидера или желтую майку победителя «Тур де Франс».
С точки зрения генеральной классификации болгарские этапы вряд ли окажут серьезное влияние на итоговую борьбу за победу. Маршрут здесь преимущественно равнинный, без серьезных горных испытаний. Однако именно такие дни особенно важны для команд, нацеленных на локальные задачи: победы на отдельных этапах, борьбу за спринтерскую классификацию или возможность хотя бы на несколько дней примерить знаменитую maglia rosa.
Настоящая битва за общий зачет начнется уже в Италии. Именно там, на длинных подъемах и высокогорных перевалах выше двух тысяч метров, решится судьба одного из самых узнаваемых трофеев мирового велоспорта — «Trofeo Senza Fine», бесконечного кубка, который ежегодно получает победитель «Джиро д’Италия».
В этом сезоне интрига вокруг главного фаворита выглядит не столь острой, как обычно. Датчанин Йонас Вингегор подходит к гонке в статусе практически безоговорочного претендента на победу. Большинство специалистов сходятся во мнении: если не произойдет ничего экстраординарного, падений, болезней или серьезных тактических сбоев, то именно он должен выиграть нынешнюю «Джиро».
Однако Гранд-туры редко проходят строго по сценарию. И если борьба за розовую майку пока выглядит относительно предсказуемой, то сражение за подиум обещает быть куда более напряженным и открытым.
Среди главных претендентов на второе и третье места называют итальянца Джулио Пеллиццари, австрийца Феликса Галла, бывших победителей «Джиро» — колумбийца Эгана Берналя и австралийца Джея Хиндли, а также британца Адама Йейтса. Дополнительный сюжет здесь придает тот факт, что его брат, Саймон Йейтс, является действующим победителем «Корса Роса» и уже завершил профессиональную карьеру.
Есть и другие гонщики, способные вмешаться в борьбу за тройку сильнейших при удачном стечении обстоятельств. Гранд-туры всегда оставляют пространство для неожиданностей: одна успешная атака в горах, один кризис фаворита или один идеально рассчитанный отрыв могут полностью изменить расстановку сил.
Но «Джиро» интересна не только генеральной классификацией. Традиционно огромное внимание приковано и к борьбе в других зачетах — прежде всего спринтерском и горном.
Именно на «Джиро» часто собирается один из сильнейших спринтерских составов сезона, а борьба за очковую классификацию нередко оказывается даже более напряженной, чем на «Тур де Франс». Не менее интригующим выглядит и горный зачет. В отличие от французского Гранд-тура, где победитель общего зачета часто одновременно становится и лучшим горняком, маршрут «Джиро» обычно предоставляет гораздо больше свободы отрывам и охотникам за отдельными этапами.
Показателен пример прошлого года: победитель гонки Саймон Йейтс не сумел попасть даже в топ-30 горной классификации, а обладателем синей майки лучшего горняка стал представитель казахстанской команды XDS Astana Team Лоренцо Фортунато.
Накануне в Бургасе состоялась официальная презентация команд — одно из самых ярких и атмосферных событий перед стартом Гранд-тура. Сегодня Болгария живет в ожидании большого шоу: улицы еще спокойны, но уже завтра их заполнит многотысячный пелотон, караван команд, болельщики и та самая особая атмосфера, которая каждый май превращает «Джиро д’Италия» в одно из главных спортивных событий года.
Виталий Абрамов