Вчера вечером на Елисейских Полях в Париже словенский гонщик Тадей Погачар официально оформил свою вторую подряд победу в генеральной классификации самой знаменитой велосипедной гонки в мире «Тур де Франс». Почему официально? Потому что на протяжении последних двух недель, где-то с восьмого этапа «Большой Петли» абсолютно никто не сомневался в том, что словенец доведет дело до победы. Слишком уж велико было преимущество Погачара не только в таблице общего зачета, но и на шоссе – его доминирование и на горных этапах, и в «разделках» было подавляющим. Остановить словенского гонщика на пути к своему второму титулу мог только несчастный случай – падение, травма, ну или COVID-19. Но, ничего этого не случилось, и теплым летним вечером в Париже велосипедный мир короновал Тадея Погачара во второй раз.
Достижение словенского гонщика замечательно, но само по себе не слишком выдающееся или уникальное. История «Тур де Франс» знает достаточно количество гонщиков, выигрывавших желтую майку два года подряд, и даже больше. Последним, кто сумел выиграть «Большую Петлю» дважды подряд был британец Кристофер Фрум, сделавший дубль, а вернее, хет-трик, выиграв в 2015, 2016 и 2017 годах.
Однако, успех Погачара все же уникален – Тадей стал самым молодым гонщиком в истории, выигравшим «Тур де Франс» два раза. Словенец сделал это в 22 года и 9 месяцев. Он побил столетний рекорд бельгийского гонщика Филиппа Тейнса, который в 1914 году завоевал свой второй титул победителя «Большой Петли» в 23 года и 9 месяцев, то есть, будучи на год старше нынешнего чемпиона.
В прошлом году, несмотря на три победы на этапах, итоговый успех Тадея Погачара был скорее сенсационным, нежели ожидаемым: на решающем, предпоследнем двадцатом этапе к удивлению подавляющего большинства специалистов и даже своей команды и семьи Погачар просто уничтожил своего соотечественника и хорошего приятеля Приможа Роглича, буквально провалившегося в коронной для себя дисциплине – индивидуальной гонке. Такой драматичной развязки «Тур де Франс» вряд ли можно было ожидать, но она случилась и на следующий день в Париже Погачар оказался в сладком сне, в мгновение ока из обычного человека превратившись в суперзвезду профессионального велоспорта.
На этот раз все было иначе. Словенец вышел на старт «Тур де Франс» в Бресте в ранге не только прошлогоднего победителя, но и главного фаворита, ранее в сезоне выиграв три из четырех многодневок и одну монументальную классическую гонку, в общей сложности одержав восемь побед. И по ходу «Тур де Франс» Погачар ни разу не дал усомниться в том, что его новый успех – лишь дело времени, а точнее трех недель, отведенных на проведение французского Гранд-тура. Все три его новые победы на этапах – в первой, крайне важной индивидуальной гонке (на пятом этапе) и двух королевских горных этапах (17 и 18 этапы) в полной мере были истинной демонстрацией силы и уверенности, с которыми он и прибыл в Париж, чтобы во второй раз надеть самый желанный трофей в профессиональном велоспорте – знаменитую желтую майку.
Что дальше? Кто знает? Сам Эдди Меркс, чей рекорд по количеству побед хоть и был повторен Марком Кавендишем, но все же устоял, называет Тадея Погачара не иначе как «Новым Каннибалом». Большинство специалистов признает, что в ближайшие годы составить конкуренцию Тадею Погачару будет непросто. Болельщики и вовсе пророчат словенцу пять, а то и все десять титулов победителя «Тур де Франс». Но, у людей свои планы, а у судьбы – свои. В любом случае, в ближайшие годы на «Тур де Франс» будет интересно, впрочем, как и всегда.
Ну а пока, после праздника в Париже Тадей Погачар отправляется в аэропорт, чтобы успеть на рейс Париж – Токио. Уже в эту субботу ему предстоит дать бой другим фаворитам в борьбе за первое для Словении золото Олимпийских Игр в шоссейном велоспорте.